Più di duemila persone evacuate solo nella città paraguaiana di Ayolas e il fiume Paraná al suo livello più alto in più di quarant'anni. Le piogge di El Niño hanno fatto esondare il Paraná, l'Uruguay e l'Iguazú, e con loro se n'è andata mezza regione rivierasca di Argentina, Paraguay e Uruguay. L'acqua non distingue frontiere né governi, e questa volta è arrivata con mesi di preavviso.
Il Paraguay si prende la parte peggiore. Ad Ayolas, il fiume ha raggiunto un livello che non si vedeva da più di quattro decenni e ha costretto a svuotare interi quartieri. Nella provincia argentina di Corrientes, il Paraná ha toccato giovedì i 4,7 metri a Ituzaingó, livello pericoloso che ha trascinato evacuazioni in diverse località del litorale. Gli allevatori, come sempre, sono corsi a spostare i capi su terreno alto mentre l'acqua continuava a salire.
L'acqua è arrivata fino alla maggiore vetrina turistica della zona. Le cascate dell'Iguazú hanno chiuso l'accesso alla Garganta del Diablo, una delle attrazioni più visitate del Sudamerica. In Uruguay, la diga di Salto Grande, condivisa con l'Argentina, ha dovuto aprire le paratoie poco a poco per alleviare la piena del fiume Uruguay, e con questo ha allagato i vicini di valle che non avevano come difendersi.
E il peggio è che questo è appena iniziato. Le autorità uruguaiane avvertono che il nordovest, già saturo d'acqua, riceverà nei prossimi mesi le precipitazioni più intense dell'anno. Nel sud del Brasile, dove nascono i tre fiumi, il servizio meteorologico prevede piogge sopra la media fino a dicembre. Le previsioni indicano uno degli episodi di El Niño più intensi mai registrati.
La regione ha un problema di fondo che nessun comunicato risolve: si costruisce e si semina in zone inondabili, si abbatte ciò che frenava l'acqua e poi si chiede aiuto allo stesso Stato che ha autorizzato tutto questo. Quando il fiume scenderà e tornerà il sole, i politici prometteranno un piano generale, si faranno pagare per le opere e lasceranno tutto pronto per la prossima piena. Fino ad allora, gli evacuati fanno la fila.
